妖怪物語

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やかんづる

「つるべ火」ともいう。木の枝先などが、微かに光ったり、炎をあげて燃え出す。似たような現象として「センエルモの火」というものがある。これはあらしの夜、航海中の船のマストや帆先が、ひとりでに燃え出す現象。世界一周した「マゼラン」の航海日誌にも記載あるという。
これらはすべて自然の放電現象である。枝先など鋭利な物体の先には電気が集まりやすい。それが空気と触れて放電する。このような放電を「コロナ放電」という。放電すると熱を持つため枝が燃え出す。他にも光を発する現象として「狐火」、「鬼火」、「ひと玉」などがある。
このような発光現象はすべてプラズマがもとになっている。プラズマとは電離した(電気のプラスとマイナスが分離した)気体である。